Abeille bleue : tout savoir sur l'abeille charpentière

L'abeille bleue, aussi connue sous le nom d'abeille charpentière en raison de sa prédilection pour le bois mort, est de plus en plus présente dans nos jardins. Voici tout ce que vous devez savoir sur cet insecte pollinisateur encore méconnu qui joue pourtant un rôle essentiel dans la biodiversité !

Qu'est-ce qu'une abeille bleue ?

L'abeille bleue, aussi appelée abeille charpentière, ne regroupe pas une seule espèce mais englobe plusieurs espèces d'abeilles au reflet bleu métallique. Cette coloration atypique est due à la manière dont la lumière interagit avec la structure microscopique de leurs exosquelettes, et non à des pigments. Ces grosses abeilles, bien qu'assez rares, sont de plus en plus visibles dans certaines régions françaises.

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Comment reconnaître une abeille charpentière ?

Avec une teinte parfois bleu vif, cet insecte pollinisateur est considéré comme la mastodonte des abeilles et ressemble d'ailleurs à un bourdon aux ailes bleues. Sa couleur, combinée à sa taille imposante, en fait la plus grande abeille sauvage d'Europe et un insecte impressionnant.

En effet, l'abeille bleue est bien plus grande que l'abeille domestique. Pour mettre les choses en perspective, une abeille domestique mesure en moyenne une quinzaine de millimètres, tandis que l'abeille bleue se démarque avec une taille généralement comprise entre 20 et 28 mm. Et si on l'observe avec les ailes déployées, son envergure peut s'approcher des 4 cm.

L'abeille bleue, une butineuse à préserver

Bien qu'elle puisse surprendre en étant nettement plus bruyante lorsqu'elle vole ou bourdonne, cette espèce est inoffensive et n'est traditionnellement pas agressive envers les humains. Étant majoritairement solitaire, elle ne vit pas en colonie et n'a pas de ruche à défendre. Même si la femelle possède un dard, il est donc très rare que l'abeille bleue pique.

Où vivent les abeilles bleues ?

Préférant les jardins et les zones rurales aux zones urbaines, elles apprécient la chaleur et recherchent activement le bois mort pour creuser des tunnels, y pondre leurs œufs et stocker du pollen pour nourrir leurs larves. Elles élisent domicile dans des galeries creusées dans le bois, dans des fentes de murs ou directement dans des trous formés dans la terre.

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À quelle période sortent les abeilles charpentières ?

Le nombre croissant d'abeilles bleues observées en France coïncide avec leur période de reproduction qui a lieu à la fin du printemps. Après une hibernation prolongée pendant l'hiver, elles font leur apparition entre fin avril et juin et peuvent être visibles jusqu'à la fin de l'été.

L'abeille bleue peut-elle faire des dégâts sur la charpente ?

Contrairement à ce que son surnom pourrait laisser entendre, l'abeille bleue est en réalité férue de souches mortes et de bois tendre ou malade. Bien moins destructrice que les termites, la mérule, la vrillette du bois ou autres insectes xylophages, elle ne s'attaque qu'aux bois déjà dégradés.

Cette abeille ne représente donc pas un danger pour le bâti et les structures en bois, comme les charpentes en bois, les boiseries de fenêtre, les abris de jardin ou les meubles de jardin exposés à l'extérieur, notamment s'ils sont traités.

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L'abeille charpentière : une influence bénéfique sur la biodiversité

L'abeille bleue joue un rôle essentiel dans l'écosystème et la préservation de notre environnement. Grâce à sa capacité à polliniser un large éventail de fleurs, comme la glycine, la lavande et le trèfle, elle est une alliée de la biodiversité. Il est donc primordial de ne pas les tuer.

Des recherches entomologiques révèlent que la diversité des espèces pollinisatrices est plus déterminante pour l'efficacité de la pollinisation que le nombre d'individus. Ainsi, alors que l'abeille bleue est solitaire, sa présence dans divers habitats renforce la biodiversité. Les abeilles domestiques, quant à elles, viennent compléter ce travail essentiel.

Le Conseil Habitatpresto :

Plantez des fleurs dans votre jardin !

Si vous remarquez la présence d'abeilles charpentières dans votre jardin, évitez d'utiliser des pesticides ou des produits chimiques qui pourraient leur nuire. Envisagez plutôt de leur créer un habitat favorable, comme des jardins fleuris, tout en protégeant les structures en bois de votre logement.

Lexique

• Xylocopa : Genre d'abeilles auquel appartient l'abeille charpentière.
• Nidification : Processus par lequel l'abeille charpentière creuse des galeries dans le bois pour y pondre ses œufs.
• Phéromones : Substances chimiques produites par les abeilles charpentières pour communiquer entre elles.
• Polymorphisme : Variation de taille, de couleur ou de forme chez les abeilles charpentières, en fonction des sous-espèces.
• Anthophore : Abeille robuste qui collecte le pollen sur ses pattes plumeuses, comme l'abeille charpentière.
• Forage : Action de l'abeille charpentière de creuser des tunnels dans le bois pour y établir son nid.
• Galerie : Tunnel creusé par l'abeille charpentière dans le bois pour y déposer ses œufs.
• Métamorphose : Transformation de l'abeille depuis l'œuf jusqu'à l'adulte, passant par les stades de larve et de nymphe.
• Cocon : Enveloppe protectrice dans laquelle la larve de l'abeille charpentière se transforme en adulte.
• Parasitisme : Certains insectes peuvent parasiter les nids des abeilles charpentières, se nourrissant de leurs réserves ou de leurs larves.

Références :

• "Abeille bleue : quel est ce nouvel insecte ?", annecy-ville.fr
• "C'est quoi cette grosse abeille bleue qui se promène dans nos jardins ?", actu.fr
• "L'abeille charpentière, une grosse abeille solitaire", penntybio.com